Cuirasse de hoplite, VIe-Ve siècles avant J.-C.

La cuirasse est dite "en cloche", en raison de sa forme caractérisée par le bord inférieur qui s'évase plus ou moins sur l'extérieur, dans le but de protéger les jambes de l'hoplite en déviant les coups de lance ou d'épée. Un col aménagé au sommet de la cuirasse a la même fonction, en couvrant la gorge. Les deux valves sont réunies et solidarisées d'un côté par des charnières, et de l'autre côté par un système à goupilles. Aux épaules, les plaques se chevauchent et se ferment par deux ergots, qui seront ici remplacées par des vis avec écrous en forme de cabochon moulurés. Les pectoraux sont légèrement prohéminents et soulignés de lignes estampées, ainsi que les abdominaux. Ceux-ci sont encore très schématiques, comme le montre l'iconographie de l'époque.

Cnémides de hoplite, VIe-IVe siècles avant J.-C.

Très découvert au niveau des jambes, parce que le grand bouclier rond (aspis ou hoplon) ne protège que le haut du corps, l'hoplite porte le plus souvent une paire de jambières de bronze, appellées cnémides. Cette pièce d'équipement est réalisée sur mesures car elle doit parfaitement épouser le galbe du mollet pour éviter de glisser et d'appuyer sur le coup de pied, rendant la marche pénible. L'emplacement du genou est estampé pour permettre l'articulation sans gêne. La tôle est retournée en bourrelet sur tout le pourtour pour consolider la jambière, et des lignes estampées décoratives, en volutes ou en étoiles, ont la même fonction de renforcement à la pliure. La tôle est de 0,8 mm d'épaisseur pour permettre un façonnage plus facile et une plus grande légèreté du produit fini.

Cardiophylax décoré au repoussé et argenté , Ve siècle avant J.-C.

Cardiophylax, ou "protège coeur", de fabrication étrusque, reproduit d'après un artefact conservé au musée d'Ancône en Italie. Le décor compose une scène de guerre, avec deux cavaliers (dont l'un porte un casque corinthien avec une crête transversale, et l'autre un casque "en pot" avec une crête longitudinale) foulant un homme à terre qui leve son bouclier (aspis ou hoplon). Le disque est en partie argenté (ou nickelé ou chromé pour donner l'illusion de l'argent) pour mieux faire ressortir les détails des reliefs. Le cardiophylax se compose de deux disques emboutis reliés par des segments de sangles métalliques articulées; conformément à l'illustration fournie par la statue monumentale du guerrier de Capestrano exhumée en Italie.

Pectoral Villanovien, VIIIe siècle avant J.-C.

Cette simple plaque rectangulaire en bronze constituait la principale protection corporelle, avec le casque et les jambières, du guerrier villanovien (Italie centrale, période pré-étrusque). Reconstitution réalisée à partir d'une pièce retrouvée dans le latium.